El dato: bombas de calor que dan vapor de proceso
¿Sabías que en Alemania ya se prueban bombas de calor capaces de entregar vapor de proceso de hasta 160 °C? El Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar (Fraunhofer ISE) montó un banco de pruebas para medir este tipo de equipos, que usan butano como refrigerante (Fraunhofer ISE, 2026). Una bomba de calor toma calor de una fuente a menor temperatura (aire, agua o calor residual) y, con electricidad, lo eleva a la temperatura que pide el proceso.
| Lo que informa Fraunhofer ISE | Dato |
|---|---|
| Temperatura del vapor en el banco de pruebas | Hasta 160 °C |
| Refrigerante | Butano (inflamable) |
| Bombas de calor grandes monitoreadas | 5, desde 2023 |
| Ríos como fuente de calor | La potencia baja con agua a menos de ~6 °C |
| Proyecto FernWP | Hasta septiembre de 2027 |
Importante: es investigación, no una instalación comercial. Las fuentes no publican el coeficiente de desempeño (COP, cuánto calor entrega el equipo por cada unidad de electricidad), ni la potencia, ni ahorros.
Contexto: no basta con la temperatura
Como el butano es inflamable, el equipo también estudia la seguridad y los requisitos de instalación (pv magazine, 2026). Ursula Wittstadt, responsable del proyecto FernWP, señala que para la industria no solo importa la temperatura máxima que se alcanza.
En paralelo, el proyecto Reallabor GroßWP registra desde 2023 los datos de cinco bombas de calor grandes en redes de calefacción. En las que toman calor de ríos, la potencia baja cuando el agua está por debajo de unos 6 °C, y la operación pasa de ciclos por temporada a ciclos diarios, con más arranques y paros (Solarserver, 2026). Los resultados se presentan en la feria Chillventa, en Núremberg, del 13 al 15 de octubre.
Qué significa para la industria
- Para mantenimiento y energía: hacer un inventario de los procesos que usan calor por debajo de 160 °C, como lavado, secado o pasteurización, y de dónde se tira calor residual.
- Para seguridad: si se evalúa un equipo con refrigerante inflamable, el análisis de riesgos y la ubicación de la instalación van desde el inicio.
- Para la dirección: pedir a cualquier proveedor el COP medido en condiciones reales antes de comparar costos.
Lo que sigue
El proyecto FernWP continúa hasta septiembre de 2027. Industridea dará seguimiento a los resultados que se publiquen sobre eficiencia y operación.
Opinión del Editor: el dato útil no es el récord de temperatura, sino la pregunta que deja: ¿cuánto del calor de tu planta realmente necesita más de 160 °C? Saberlo cuesta poco y ordena cualquier decisión futura.
